1 crouch down, taking Coner’s wrist and applying pressure to the place the librarian had shown us and seconds later Coner recovers. “Keep holding there for a minute,” I tell him and his fingers replace mine on his wrist as I move to repeat the action on Molly. She yanks her hand from me with a scowl and I shrug, “Suit yourself, I was only trying to help you feel better,” Coner turns to her and shows her what to do and she soon sits up, looking much better. Her eyes scan our surroundings and then land on me. “What the hell just happened?” she asks. “We teleported, it sucks,” Theo says, drawing her attention to him. She studies him suspiciously before she bursts into laughter. “It’s hard to believe, I know. I had the same reaction,” I smile down at her. “You know what we are don’t you?” Coner asks. “Yes, do you know what you are?” I frown. “Not really. We know we are different. In the last year we’ve both been able to do things we shouldn’t,” he admits. I turn to glance over at Mr Collins who is on the phone. “Mr Collins is the best one to explain all this to you,” I motion in his direction. “Let him just deal with those two assholes first,” Molly shuffles closer to Coner and he wraps his arms around her as they both stay sitting on the floor, they both seem a little scared and shocked. At least they have each other to get through this. I was completely alone at first. Theo takes my hand and leads me to a bench. “Thanks, I needed to sit. I’m so tired,” I smile and lean into him. “I’m not surprised, it’s been a hell of a day. That dance you did was incredible by the way, you were stunning out there, I see why he calls you Swan,” he nods towards Coner who looks at me. He half smiles at Theo’s words and nods. “Thank you. It felt so good to dance again,” I sigh in contentment. “When all this is over I think we should open our own dance club like the one we went to tonight, we have nothing like that here, the people are missing out. Then you can dance as much as you like,” Theo suggests. “I agree. I’d be there every day just to see you dance and dance with you,” Luke says, coming to join us on the bench. He takes one of my hands in his and brings it to his mouth to kiss it. “What’s happening over there?” I ask, motioning to the two guys who are still being held by Mason and Axel….

Chapter 25 When Cella and Ethan arrived at the Sinclair family residence and stepped out of the car, Celia immediately saw two elegantly dressed middle–aged people. waiting by the entrance. Both of them wore warm, welcoming smiles as they looked her way She exhaled nervously, and Ethan, sensing her tension, gently squeezed her hand “Mom, Dad, this is Celis Celin, these are my parents. Hello, Mr. and Mrs. Sinclair. I wasn’t sure what you you liked so t brought a few small gifts. I hope you’ll like them.“|| “Celia, Ethan talks about you all the time. You really didn’t have to bring anything, just having you here is enough. Ethan’s grandparents are waiting for you in the living room. They wanted to come out to greet you, too, but they’re getting older, so we had them stay inside. I hope you don’t mind.-]] Ethan’s mother, Emily Hatterson, beamed as she reached for Celia’s hand and guided her into the living room. “Mom, Dad, this is Celia–the girlfriend Ethan has been telling you about,” Emily said as they entered the room. 0 two elders greeted Celia warmly, expressing their joy at meeting her. The afternoon passed pleasantly as Cella spent time with the Sinclair family The tr Before she left. Emily even handed her a gift bag. She said that it was a small gesture from the family and that gifts from elders should not be refused. So, Cella accepted it without insisting otherwise. On the way home, Cella and Ethan sat together in the backseat, Curious, she opened the gift bag and found a simple, elegant jewelry box. When she opened it, she saw a drep, translucent emerald bracelet in a rich imperial garen.||  

  +29 BONUS The music cuts out and the room is filled with worried chatter as the clubgoers try to figure out what is happening. Lights start to shine too brightly as people take put their phones and turn on the flashlights. “Josie,” Coner shouts in warning and I turn back to see him struggling to escape the hold of two men who each grip one of his arms. “Let him go,” I sneer. I didn’t come this far to lose him now “Go away little girl, you have no idea who we are,” one of the men snorts and looks me over as if I’m nothing more than an ant he could easily step on. I realise then that they have absolutely no idea who I am. These two are nothing more than muscle, sent to retrieve Coner. A grin spreads across my face. “On second thoughts, she looks fun, we could do with a little fun. Should we take her too?” the second man says and I sense my bonds closing in behind me. “Sure, let’s go have some fun,” I smile, “You don’t mind if I bring my bonds along do you?” I raise a brow at them. Their faces drop but before they can react further their fingers that grip Coner snap back at a sickening angle. They both cry out in pain, nursing their mangled hands. Coner rushes to my side. “Sorry I forgot to mention that one is a little bit of a psycho, I hope that’s not an issue,‘ I shrug. “How about you come back to ours instead?” Theo asks, appearing at their side in a flash. “We didn’t mean no harm, we were just collecting a stray,” one of the guys groans. “Josie, what the fuck is going on?” Coner whispers beside me, he grips my hand tightly, his eyes taking in the barely lit scene unfolding around us as Axel grabs one of the guys and Mason holds the other in place with telekinesis. “I’ll explain soon,” “” “It seems we got three for the price of one,” Luke half laughs. Theo approaches me and his eyes move to where Coner holds me. “Hi, I’m Theo,” he smiles and takes my wrist to lift my hand, he gently prys Coner’s fingers from me, “and if you have an ounce of self–preservation you’ll keep your hands off of our girl,” he says politely. His eyes move back to me and I see the pride behind them. “You are amazing,” he says before leaning in to kiss me on the cheek “Is everyone okay?” Mr Collins asks as he finds us in the mass of panicked people. “We got ourselves some people to interrogate,” Luke grins. “Perfect. Let’s get out of here,” Mr Collins makes eye contact with me as if checking I’m really okay before he deals with the two men. He ensures they are here alone and then compels them to follow us without a fight or sound. “Wait, I’m not here alone. I can’t go with you,” Coner protests as we begin to move….

Chapter 24  As Cells stood in front of Mason and listened to his remorseful, passionate confession, all she felt was disgust || He would have never done this if he hadnt lost everything, if Brooklyn hadn’t betrayed him, or if he weren’t standing there in complete rain.] Celia knew that this wasn’t about love Mason simply wanted someone who would love him unconditionally, while never offering the same love in return] Had he ever loved Brooklyn? Maybe. But more than anything, it was obsession–an infatuation with something he couldn’t have. And once he finally got her, it didn’t take long before he started thinking about Cells again. The moment Brooklyn was his, she lost her shine. The obsession faded the second the chase was over.] With that realization, the last weight in Celia’s heart lifted. It wasn’t the worth of real love She didn’t need to keep tearing herself apart over it.[] on’t her fault. Brooklyn and Mason were the ones who lacked boundaries and never understood Ethan who had been listening to the bodyguard’s report, twirled the pen in his hand and smiled. He knew that th come. that the moment he had been waiting for had finally “You really are a rotten person through and through,” she said coldly. Then she turned, got in her car, and drove off without looking back.] Mason thought that he had slipped past the guards, but in truth, Ethan had arranged everything. He knew that Cella needed that final confrontation, that last moment, to completely let go of her past.] Mason and Brooklyn’s downfall had all been orchestrated by him. He was tired of watching them buzz around Cella like flies. Although they didn’t pose any real threat, he found them irritating. car 0 Brooklyn’s recently gotten involved with a low level gang member. Word is that she’s planning to tamper with Ms. Parker’s e Ethan clicked his tongue before muttering. That annoying by “Get in touch with their boss. It’s been a while, so invite him to dinner. Ask if his compound’s hiring. 1 “As for Mason..he’s got no value left. Deal with him too.” Just then, a familiar voice called out from the hallway. “Ethan, I’m here to pick you up went to greet her. Pulling her into his arms, he felt every ounce Hearing Celia’s voler, Ethan gave Hayden a look, dismissing him silently. He then stood up and we of stress from the day mels away. “I really wish i could just the you to my side, so I could see you every second of the day. You’ve been so caught up with that studio that we haven’t even gone on a proper date in ages,” Ethan grumbled, his voice full of playful resentment || Celia felt slightly guilty when she heard him complain. She knew that she had been busy with the launch of her new studio lately and had been unintentionally neglecting him.] Well, I bere now to pick you up after work, aren’t 17…

25 BONUS I search my memory for the perfect song that will help me stand out in a sea of dancing people. It needs to be something that most clubgoers won’t easily know how to move to, leaving them swaying or slow grinding, maybe even taking a break to rest or grab another drink. Allowing the space for my floor work and to become more visible to Coner. There’s a particular song and dance that is guaranteed to get his attention. Yet, I feel a wave of reluctance wash over me because it’s a contemporary piece of choreography that I swore I wouldn’t ever do again. That piece was born from a collaboration with Coner, a time filled with creativity, hope, laughter and lust, but it was shattered when I discovered his betrayal just a day before our performance. All those feelings from that moment, the heartbreak, seem insignificant now in the grander scheme of things. What truly matters is the company I have with me now, these incredible men who stand by my side. So with that thought in mind, I decide to do it, but I feel that this will be a test for all of us. “Okay, I think I can draw him to me but I’m going to need help and for all of you to promise you won’t kill him,” I say to the guys. “Why would we kill him?” Theo frowns. 1 “Because he’s going to have his hands all over her,” Mason growls, his fists clenched at his sides. “Mason, I love your possessiveness, it’s hot, but I need everyone to keep a level head for this,” I shut him down, ” I’m about to do a dance that I swore I’d never do again for personal reasons and the only reason I can even consider doing this is because I know I have you all here to come back to, so please support me rather than judge me,” “You don’t have to do anything you don’t want to,” Axel says, taking my hands in his and I could kiss him right now. “It’s fine, now I have all of you this doesn’t hold the same emotional connection it once did. In fact, it’s almost insignificant now. Plus I put so much work into creating this that it deserves to be seen, at least once,” I smile, feeling the truth of my words ease the bitterness I had once held. “Then I look forward to seeing it,” Axel squeezes my hands “Me too,” Luke agrees. “What help do you need?” Theo asks. “I need the DJ compelling to play the song because there’s no way he’s going to play it otherwise. It’s pretty much a dance floor clearer in a place like this,” I look around nervously. Am I really going to do this? “What song is it?” Mr Collins asks. “Let Me Down Slowly by Alec Benjamin. Tell him to follow it with his best floor filler so we can disappear into the crowd straight after,” I say with a slight tremble in my voice that I hope they don’t notice over the loud music….

Axel nods and his shoulders drop lightly as he smiles. Mason just scowls as usual. Mr Collins leans forward and says something to the security guard and then we are ushered inside with a friendly smile. “Nice to see you all again,” the bouncer grins. “You too,” I smile back as I step inside. The smell of alcohol and various perfumes almost masked the underlying scent of stale sweat, something I’d never noticed before. My sense of smell must have improved. The music thumps in my chest and my hips move on their own accord in time to the beat as we approach the bar. Mr Collins orders us all a bottle of water and I sway to the rhythm as my eyes scan the crowd in the low light. It is busy, hundreds of bodies grind together on the dance floor and all the tables are rammed with groups of drunk customers. It’s not going to be easy to find him here. “We need to get on the dancefloor. That’s where he will most likely be,” I shout over the music. “I am not dancing,” Mason scowls and I laugh. I turn my back to him and reach back grabbing his hands and placing them on my hips as I grind against him, he steps in close, his fingers digging into my skin. “Be careful, you really don’t want to tease me here,” he growls into my ear and desire trickles down my spine. Theo steps up to my front and begins to move with me in time to the music with ease, and damn he can move. I think I just found my new dance partner. Mason backs off as I dance with Theo and then Luke joins us, matching our energy and movements as the three of us move as one. “This is the best,” Theo shouts. “Come on, let’s get on the dancefloor and look for Coner whilst we dance,” I move to the dancefloor, squeezing between bodies with Luke and Theo following me. I stop when we are almost in the centre and we begin dancing again. My eyes scan the room as we dance together, their hands roam my body and their movements are like a silent promise of what is to come later, the energy between us is charged with sexual tension. I notice a few people casting us curious glances but it’s not completely out of the ordinary to have a woman dancing with two men like this. One girl makes eye contact with me and fans herself dramatically making me laugh. I can’t lie, I’d be just as jealous if I saw a girl getting this much attention from two men as hot as these two. I’d love to see her face if the rest of my guys had joined us. I look over to where I’d left the rest of our group and Mr Collins motions for us to come back. With a sigh, I lead Luke and Theo back towards the bar. “Are you sure this is the right place?” Mr Collins leans in to ask in my ear just as someone shoves past and pushes me into him. He catches me by the waist and my heart skips a beat at his hands on my bare skin. The guy that had knocked into me suddenly falls to the floor and Mr Collins pulls me in closer, away from the guy on the floor. I catch Mason’s evil little smirk as he looks down at the guy sprawled at his feet. “Are you okay?” Mr Collins asks and I look up into his captivating eyes and nod. I realise then that I have my hands on his chest and I remove them reluctantly when he releases my waist. Taking out my phone I check Coner’s location again and turn the screen to show Mr Collins that we are in the right place. Turning to scan the crowd again I get an idea. Rather than search for Coner in the mass of people, I’ll draw him to me. It’s time to put on a show.

Chapter 23  no position Things only got worse for Mason when Sinclair Group launched a full scale offensive against his company. As a newcomer in the industry, he was in no to withstand the pressure of an old, established powerhouse]] Fueled by the rage of Brooklyn’s betrayal. Mason made several inspulsive and disastrous decisions, which pushed his already struggling company even closer to collapse. There was now no room left for recovery When it became dear that bankruptcy was inevitable and irreversible. Mason’s already fragile body–having recently been rushed to the emergency room–gave out. He coughed up blood in his office and was sent to the ER again. By the time he was discharged, his company had officially declared bankruptcy. Liquidation had begun. His bank accounts, properties, and cars were all frozen] With nowhere else to go, Mason’s thoughts went back to Celin. She had treated him so well, yet thei never appreciated her.] All it took was one look from Brooklyn, and he had chased after her like a dog. That weakness led to everything falling apart Unable to accept that his downdall was entirely of his own making–chasing one woman while clinging to another Mason pushed the blame onto Brooklyn. He went looking for her, desperate to take it out on someone Hacked into a corner. Brooklyn, too, turned to the men she once kept on a string. But now, she could only reach a few clueless “small fish“, and the things she managed to get from them were nowhere near enough to restore her to her previous lifestyle || was there to blame her for his bankruptcy. What When she saw Mason at her door, she thought he wanted to make up and start over. But it turned out that he was followed was nothing short of a pobile fight between two rabid dogs snapping at each other.] You’re a failure, and now you’re blaming me? Did I ask you to chase after me like a lapdog?” “And why did I do that? You kept leading me on–dropping hints and sending mixed signals. Celia and I wouldn’t have broken up if it weren’t for you.“] “I only lifted my pinky finger, and you came running, How is that my fault? When Cella was in the hospital after the car crash, you left her to play with me. “Did I tie you down? You left her alone on the highway during storm while she was on her period. Was that my idea?”  Listening to Brooklyn talk about how he had neglected Celin from an outsider’s perspective, Mason finally realized just how cruel he had truly been. He was the one who wronged Celia and hurt her. Everything that happened was his fault, no one else’s “Brooklyn, do you seriously feel no guilt or regret for everything thats happened? Mason asked. He stared at her as she kept running her mouth. It was a question that felt almost laughable to him the moment it left his lips “Guilt? Regret? Why should I feel either? Mason, we’ve been friends since we were young. Don’t pretend that you don’t know actly what kind of person I am You’re the one who believed everything I said. Have you truly never noticed how many lies I told? The truth is, all I ever did was say what you were too afraid …

  Luke holds me tight against him whilst the nausea grips me. I focus on my breathing, waiting for it to pass. “You can’t be here. Leave now, or I’m calling the police,” a startled female voice chastises. “We are supposed to be here, we are your friends, we came to help you,” Mr Collins‘ smooth voice floats into my ears, his words laced with compulsion. “Don’t tell anyone though or you will lose your job, we will go soon but we will return later and you’ll let us back in,” “Of course, I’ll wait for your return,” the female responds, her tone now relaxed. I take another deep breath and then blink my eyes open when I smell the familiar scent of books. Azel grips a bookshelf, fighting to stay on his feet and Mason supports a pale–looking Theo. The female library attendendent smiles at us with familiarity. She looks to be in her late forties and holds a stack of books. “Are we ready?” Mr Collins asks. Axel shakes his head and I stumble out of Luke’s arms and go to Azel, rubbing his back. “Breathe,” I whisper to him. A few more seconds pass and he straightens up, running his hand through his hair. “I don’t think I’m ever getting over this,” he groans. “Same,” Theo grumbles. “Oh dear, are you feeling sick?” the library attendant asks with concern. “Yes, just a little travel sickness, they’ll be okay,” Mr Collins assures her. “Come here,” she says, putting her stack of books on her trolley and taking Theo’s hand she squeezes a spot on his wrist and he frowns in confusion before a grin spreads on his face. “What gift is this,” he asks in awe. “It’s called acupressure, if you feel sick then just pinch here, it worked wonders for me when I was pregnant, she smiles. Axel copies the action on his own wrist and after a few seconds, he smiles. “It works,” he takes my wrist and applies just enough pressure that it almost hurts, but then as if by magic a sweeping feeling of wellness washes over me. “Thank you, you have no idea how much you’ve just helped ” I laugh, almost giddy with relief. 13  After donning our terrible glasses, that really ruin my outfit we leave the library and walk down the high street, the town is buzzing with students. The air feels charged with excitement as groups of people laugh and talk as they make their way to their destinations. “Wow, this is amazing,” Theo laughs, as his eyes dart around to take everything in. “I think I was supposed to be born a human, I already love it here,” “Don’t get used to it,” Mason grunts, looking tense. His eyes scan the crowds on high alert. I pull out my phone that’s going mad with notifications now that it is connected back to the human network. I have multiple messages from Faith and it takes a huge amount of self–control not to open them and respond. I check Coner’s location and see he’s still in the same place. “He’s in there, let’s go,” I point to the nightclub entrance, there’s a short line of people waiting to get in, and they each…

Chapter 22 As the group watched the surveillance footage replay on the big screen, looping over and over, it became painfully clear that Brooklyn had been the one in stir up trouble Everyone who had jumped in to defend her was now filled with regret-but not for what they said or did. They regretted that their actions had put their own interests at risk.||| Among them were employers working under Sindair Group. It didn’t take long before they received emails terminating their contracts. Furious, they wanted to lash out at Brooklyn, but seeine Mason still shielding her made them hesitate.|| He wasn’t someone they could afford to offend either. All they could do was swallow their anger and accept their fate.] It really was a case of gods fighting while the little people suffered Other former dassmates who worked for companies partnered with Sinclair Group were also fired, just in case the situation turned political. No one wanted to risk getting caught in the crossfire After everyone had left, the gossip exploded across social media. People discussed how Brooklyn’s scheme had completely backfired on her. Her reputation. already on shaky ground, was now in shambles When she confessed her feelings in Mason right after his divorce, people had been critical of her decision. Even so, many still defended her, saying that Mason had pursued her. They insisted that she was just dragged into a mess she didn’t ask for. But this time, things completely flipped. A small, unknown content creator posted the surveillance footage online, quickly stirring up heated discussion on social media The moment the wall cracked, the crowd rushed in. No one stood by Brooklyn’s side anymore. Everyone was calling her out, saying that it took two people to start a scandal, accusing her of knowingly becoming the “other woman.” Furious after seeing the posts, Brooklyn trashed the room, breaking anything she could get her hands on. contracts began stalling payments and shipments, saying they couldn’t risk offending the wrong Meanwhile, Mason was overwhelmed. His partners with active conn people.] Even those offic preparing to renew their contracts aliuptly turned to work with his competitors. Mason ended up so swamped with work that he moved into his Brooklyn couldn’t reach him at all. She called repeatedly, and comfort atedly, but Mason never picked up. On the other hand, Flynn kept checking in on her, offering sweet words Brookaya, already irritable and on edge. finally gave in. With Flynn’s coating and a heavy dose of alcohol, they ended up sleeping together] Afterward, Brooklyn convinced herself that no matter how distant Mason had been lately, was only because he was overworked and adjusting to life without Celia. Deep down, she still believed that he was the same childhood friend who had always indulged her.[] So Brooklyn grew even older in how she spent time with Flynn. They went shopping and took trips together. She even brought him home to fool around–frequently! every swipe of the credit cant? i was It was Mason’s secondary credit card] Back at the office, Mason was buried in work, stressed and exhausted. Every time he saw another notification about a charge on that card, his frustration deepened…

Mason steps closer to me, getting into my personal space. “Who is I clearly have issues because I am so turned on by him right how hat?” he asks again in a low threatening tone. “That was Conor,” I smirk, taunting him. “Mace,” Theo tries to reason. “Don’t fucking pretend that it didn’t bother you to see some other guy’s hands on her like that, Theo, but that’s not the biggest issue here,” he snaps and I almost laugh considering the number of men I have touching me daily. If only he knew where else Conor’s hands had been off of the camera. I’m tempted to tell him and then let him lose on Conor’s cheating ass, but I guess letting him get murdered would be a little extreme. “Then what’s the issue? You do realise that was almost a year ago and it was him. “And you do realise that he’s a fucking Grey, right?” he snarls. “What? How?” I gasp in utter shock. There’s no way. just a dance, right?” I raise a brow at “He’s right, I saw it too,” Luke sighs. “Watch,” he winds the video back and presses play. Moving around Mason I lean in close and watch Coner. His eyes do seem to flash blue as he pulls me backwards. “That’s probably just the stage lights,” I shake my head, unwilling to believe this. “I’ve not even left yet and you’re already causing trouble,” Mr Collins lets out an exasperated sigh. “How have I caused this?” I scowl at him. “Because, Miss Banks, you are a trouble magnet. Let’s go, “Go where?” “To look for Coner, but first we need to change your appearance,” he looks at me assessing my hair. “Coner moved away for university, I doubt anyone will recognise me there. It will be full of drunk students,” I shrug. “Do you know where he lives?” Luke asks. “No, we didn’t exactly part on the best of terms, but I might be able to find him if I can get internet on my phone,” I say nervously. “Then let’s try that,” Mr Collins nods. He calls his mum to inform her he will be missing dinner again as we walk back to the apartment….