He nods, distracted. “Thank you.“] Hook between him and Lary, do I leave her here alone with hin He’s ber father_ God, I really need to wrap my head around this “Are you two okay down here together if I go upstairs and organize a few things? My eyes linger on Lucy as I wait for her reaction, she smiles goofily with over exaggerated hod Ugh traitor Can’t she at l at least act uninterested in him for my sake?|| “I think we are doing just fine, aren’t we, Luda? Gabriels over at her The vision of the two of them blurs in my eyes well with tears. 1 turn toward the door so that they can’t see my face and stumble to the stairs. In the darkness. I sink down to sit on one hallway up|| I can hear my bram beating in my chest as an overwhelming panic runs through me The nums up here, says a few pretty words and already she willingly adores him.  Just like that and he’s leaving[] 1st in the darkness for a while and I can hear t them talking in the distance, Gabriel is asking her questions and she’s loving the attention.[] She says something that it 1 hear and 1 hear Gabriel laugh and then she laughs too. My beautiful lande girl, so happy to be talking with her father, I smile softly in the darkness.[] Clay, I need to get my art together and try and fix this situation with Dominic, I want him to have a happy memory too, I stand and make my way upstairs and knock on the closed door. “Dom” I open the door to find him sitting sitting on his bed playing with his Nintendo Switch, and I sit down beside him. “Are you okay?” “Yep.” He keeps playing[] “Did Gabriel upset your “Nope.” he says, he keeps playing as he acts uninterested. “What did he say to you in Halian?” Task  “Nothing mich.” 1 sat beside him for a moment and I don’t want in make this more dramatic than it needs to be this this has to to be in his time, not mine. “Is it okay if I sleep in here with you tonight on the trundle bed?” “Yeah, all right” He keeps playing. Damn it, this is getting me nowhere and I have to clean my room for Gabriel ||…

Viede The last week has been a lifur, firstly shock and horror that Gabriel found us, and then devastation as my worst fe He came, he met them, and when I purposely pushed to see how committed he was, he left without a fight | The dorsu’i wast toche in their lives, and [ should be grateful float for’s at least being honest, but it doesn’t make me feel any better]) I’m sad for the kick, it was one thing when he didn’t know they existed, but now that for does. How will I explain this to them when they are older? When a fool || These two children are a gift, and how he doesn’t want in be a part of their life is beyond me I put my head into my hands. Maylar everything he said about me is true. Maybe I am the world’s most selfish person. He thinks I kept them a secret out of spite Did 17] No, I kept it a secret to protect them. If he can’t see that, then terew him [] We owe him nothing anyway, and e’s no more wondering what it || Friday night 1 empty the jar of sauter into the pasta as I stare into space. Laury is watching television in the living room and Dom is upstairs somewhere Per had a shitty day, got abused by an asshole work dient whose town application got derlined anil it kind of spiraled from there. I came home, had a shower and Immediately opened a bottle of wine. There are some benefits to being the only adult living here, I get to do whatever the hell I want to as long as it doesn’t involve leaving the house || –“Mom, sotneune’s at the door.” Lurda ralis. || “Who is it?” I frown, ugh who the hell is coming over at this hour?] “I don’t kim,” she calls, uninterested, and returns to watching her show. I flick my tra towel over my shoulder and walk through the house and open the front door in a rush, cold dark eyes meet mine. ” “Gabriel,” of Oh no  “Hello.” We stare at each other for a he[] “What ar I’m bear to see any children.” He cuis me off as he walks past me into the house. “Stay out of my way sp as 1 marchs after him. “That is.” I widen Bay eyes, about to explode.“not happening “[] *Stay out of your way?” I gasp….

Gabriell My blood bods, the wodacity of this woman || “You need in think long and hard about this, Gabriel:“[] “Think about what, exactly, what’s that supposed to mear“]  Tit means if you you want to be a father, it’s a full cane job. Every sparting match, every dance practice. Every vomiting bag and cold, every damn meildown. You do not get to pick and choose what you are present for in their lives. I will not have my children pine for their absent workaholic father.” She shrugs “And then what happens when you hate more children and you have even less time?” She throws her hands up in the air. “You want to move them away from all of their friends and then your new bride gen pregnant and you and her are super busy doing baby things and she doesn’t want them around what happens to them thra?” My heart drops || “Dall or nothing. Gabriel.“|| Istate at her for a beat, and her demeanor changes from aggressive to empathetic:[] “Look, I know this isn’t hour you wanted things in go, me neither, but it happened, and I’m sorry I didn’t tell you back then, “Frum their own father?” I grop was unly trying to protect them” “You need to go home and really think about this,” she says sadly. “And if you decide that this is all too hard, I understand. I get it, I really do.” She strugs, “Everybody will be none the wiser, and when the children are old enough is understand the dynamics, we can tell them together then. I stare at her for a beat “You’re not the bad guy here, tabtiel, I know I did the wrong thing by not telling you, but I was scared and alone and ti hasn’t been easy. I’ve cried myself to sleep more times than I can court, but I have put their needs first every single time, and you coming here with your selfish demands, wanting to upend their entire lives so that you don’t feel like a failure, is just not going in cur it. They deserve better than a half–assed father with a point to prove.” I get a lump in my threat you know why I didn’t want to tell you? “Enlightm me” “Because in the eyes of your family and to the rest of the world, they are and always will be the illegitimate children who were conceived on your desk late one night with your PA. They will never fit into your life, Gabriel, don’t you see? Her eyes well with tears. “I don’t want them to feel Like secondclass citizens, and if they go to New York that’s cartly how it will be. Your family will never accept them. They will always be Gabriel Ferrara’s bastard children.” My heart sinks. you want them in your life, and I really hope you do, you need to immerse yourself in their world and build a relationship with them. I cannot allow them into yours until I know for certain that their hearts are safe.” i clench my jaw. [] *Gabriel, you need to underd, money means nothing to them. They don’t care what your job is or who you are, they just want their dad to love them, they just want a normal dad to love them back. They’re happy now, they aren’t constantly waiting for a visit from their dad because I know that once we tell them, they will be. They will want your attention all the time. Parenthood isn’t a part–time job. If you can’t be an engaged and present father, then for god’s sake for -once in your life put someone else’s needs before your own, do the right thing by them and stay away.” Her silhouette blurs, and I quickly burn toward the door. Tibe in touch.” I walk down the stairs and out to my car. That is not how I expected that to go. I sin the car for a moment while I collect my thoughts “Tot once in your life put someone else’s needs before your own, do the right thing by them and stay away.”…

Vinder|| es rinden, to tre Gialartel gerant of the est. It’s Thursday, he coullect even wait for the weekend ||| he’s wearing a chairoal suit wills and a hair out of place, chunky watch, and expensive shoes, he looks like a fish out of water here.|| you be nic “You be nice,” | tell lance hark in hominir. “You use your manners today, please,” the stays sidrant || We all weichs from niet place from the window as Gabriel walks up the front states, and I open the door before he knocks] “Hello.” He mud, lis eyes find the children behind and sil die stares at them for a dirut, Gabriel looks around our quaint little lanove much That makes two of us || ime in history i get the feeling he is lost for words My water trails off and I put my banils no Larry’s shinodders. “This is Dacia.” I present her to him. “Lucia, this is my friend, Gabriel.“} Gabriel’s eyes flick to me in question, and I give a subtle sing. I have no idea how in introduce him.] “Hello,” Galiciel says to her:|| Lary stands at his t feet and looks up at him. “You’re very big” “Tall, I correct her. “You’re very small” he replies.||  “Luras Marks calls nie a mouse because Ein so small,” she says mattered factly.||| as if surprised. “You tell a Marks that he hung ears.|| “Well this rows flick kup as if What “This is Dominic “Teut thens off. “Dom, this is Gabriel.” “Hi,” Don says without an mort as a glance.[ 3 jaw ticks as he stares at him, dearly annoyed by his rude behavior, Fuck!] “Would you like a cup of coffee?” I ask to change the subject[]…

Ricardo listen to the person on the other end of the phone “Okay, I understand that.” He listens again. “I don’t believe that for a moment.” “Who are you talking 10? I frown “Because no parking lot is that big, my speedometer doesn’t lie, and when I drop off my Lamborghint for parking. I do not expect your fucking valet driver to go joyriding around New York in it.” Alessio’s eyes widen and I chuckle. “Because there are fifty extra fucking males on the clock,” he snaps. “How do I know?” Itis eyes nearly bulge from their sockets. “Mecause this is a collector car worth two million fucking dollars. Of course I know the speedometer reading “Holy. “Alessio mouths, wide–eyed. “What the fuck?” “Here you go, two mineral waters, the waitress says.|| Ricardo holds his hand up again when he sees our drinks arrive. Isip my drink and stare out over the restaurant; I get a vision of Vee sitting at her desk. Her long hair was in a ponytail and her big poury lips were My heart sinks. You think you know someoor I think back to all those years ago and the night we spent together; I see us rolling around in my bed[] On my desk. In the shower. A collage of naked skin and orgasms, the uncontrollable fire that hurmed between us The look on her face in the morning. My stomach twist “Earth to Gabe.” Alessan waves his hand in front of my face to bring me back to the here and now I glance up at him. “Huh?“|| “What the hell are you doing?” Its frowns.] Tah? “What’s wrong with you this week?” Ricardo asks. You‘ off with the fairies” “Nothing “I snap. I’ve got a lot on my mind, that’s all. “Like what?“]] “Like how many ways there are to break your ugly face.” I…

hapter 41  1 pull out and drive down the road until our house comes into view. I can do this.|| on the couch as the the ductur walks i s the kids through the paternity test. “Just like this.” He shows them how he swabs his mouth. “It’s easy, see?” Twis security guards are waiting out on the porch, and a doctor and a nurse are inside with us I’m remaining silent because, I mean what is there to say?|| They know ne at least suspect that Tve been hiding has children, and I can only imagine what they must all think of me He told me to leave I watch on as they swah Lucia’s mouth and then Dominic’s, they take a strand of each of their hair and put the swabs into test tubes.] There you you go, all done.” The doctor smiles.] “How long will the results take to come in?” Lask.]] “Around twenty–four hours, tomorrow sometime.” He replies I nod, and I want to blurt that I already know the result and the l’us not some sleep around swindler who is trying to take him for millions, but damn it. I will only look like more of a loser.|| “Thank you.” I open the front door in a cue for them to travel “Goodbye.” The nurse sm nurse smiles softly as she walks past ine, “Good luck.“Seriously?|| I don’t need lack, birch. I glare at the security guard standing outside Use our  “Goodbye.” I close the door behind them with a sharp snap I look down at my two beautiful babies who are looking up at me through their perfect innocent eyes. “Let’s go out for dinner, get something yummy and delicious. I widen my eyes. “Chocolate cake for dessert” “Yay,” they squeat. “Go get changed.” I smile [] They bols over and disappear up the stairs | Momma needs a drink!] Gabriel “you ready for ady for lunch?” Alessio says from the door of my office “Yeah.” i concentrate on the email in front of me. Gi ‘me. “Give me a minute. He flops onto the couch in my office and takes out his phone as he walls…

1 wait for him to say something, he doesn’t. He put sans there, shocked or perhaps he’s just mounting the ways in hurt me. He doesn’t need durianti already know it’s an infinite number || “You we” My votre traits.oft || He drops hilaryndica ertion, Gabriel.” His eyes rise in retinine, his hatred fo me dripping from his every cell nih, and .‘ I roll my lips as I try to cromprise myself, Lean hardly see him through the tears. “You told me: ↑ a drop back to the carpet, lsis after is beginning to stage the hell out of me “What was Tanggend to do?” I stammet. “You told me you didn’t want to see me ever again | I watch him, waiting for the explosion, wolling for some type of reactions, even on vitraction is harder than this || Thethry “Who knows?“|| rventually masks. “No.“|| “Nobiely, Hold ever your that they were conceived through IVF using donor sperm” His eyes drop back to the carpet || Say something! Gabriel Ferrata doesn’t do silence||| 7 don’t w want anything from you, you don’t have in worry,” I stamaner. “You can live your life as normal, we will never bother you.“|| His dack eyes rise to meet mine, and this time they farker with fury alts forward in bin chair. “Do you honestly think that you can keep my children from Fear run through my system, “I cannot believe. “His voice trails off as if stopping himself from riberating Why is he and exploding? He’s acting weird and not of character, it’s very unsettling || “What were you going to say sdd mine. “You are the most selfish person I have ever met” What?|| “You let your feelings for me betray your own children, preventing them from bring me to their father.” He swallows the lump in with emotion || “You have a…

poult most of the detonway|| Chapter 391 Visi sát in my car for a moment as I try to will my heart rate to drop fork town, it’s beating so hard in my chest that I feel like I’m about to have a I dropped the kids at school and grabbed a coffee on the way, all the while about to go into cardiac It’s fine, he doesn’t know anything, and knowledge is power. While he doesn’t know anything wearer He will, though_| the day soon I’m going to have to tell him, in fact I think I already kind of admitted be and, damn it. I can’t believe I’m living this lie, this was never win I was || Delose my eyes, nverwhelmed with fear, I know how postal for is going to Maybe it’s better if he does find out maybe then I can finally forgive myself for it and move on with one last look in my rearview mirror, I drag myself into work || Good morning, Ruth,” I say as I walk through the front dours | “Good morning, Violei “She looks up at me over the top of her glasses. “Everything all right? You look frazzled” “I’m great,” I lie within smile as I walk through the offer. “Everything is just grew.“|| I’m a disaster, Ruth, and my children are the spawis of the devil Herally Why wouldn’t have just politely declined? What on earth was I thinking that I was going in achieve by screaming down the phone? All I’ve done is made htm angry, and if there’s one thing I know, it’s that Gabriel Ferrara when angry is a catastrophic force[] Dumb, dumb, dumis.. 1 get a vision of Gabriel sitting at his desk in New York and I can feel his rage from here. complete with the red sky, the lightning, the earth splitting in two and swallowing mir whole in true horror movie fashion Inwardly kick myself. Shit || Why did I curse and carry on like an immature child on the phone?|| Lammit, I need to be smarter about this Something about that man brings out the absolute worst in me Ugh so stupid Isform into my office and dump my briefcair on my desk. Now, to top e Ugh, I hate my job poff my morning from hell. Thave to organize home loans all day: I work at a bank as a loan manager, it’s a good position, great pay with hours that I can work around the kids. I should be g an it’s just Mindless, boring, and crappy working out how much debt people can go into all day long grateful for the opportunity, and i…

coabriel Temara engaged in Ariana f t s My showsuch reichs, picture after picture of the must beautiful aan woman you have ever || g dark hail, perfeci ostrva complexion, a figure to die for and looking like she’s just stepped off a runway. She’s everything that I’m not I’m so infuriated with myself wed all those par wurking for him while pining for a man who didn’t even know existed What The bel www.thanking?|| I hate what in me, but damn it, I hate that’s now the one feeling guilty as if I’ve done something wrang The asked me to stay away and I did fast that || Toiminte sälku out in his Linde League uniform and I smile. You ready to pu?“|| He nods in an over exagerated way. “Ub hubs.“|| “Lucy,” I call “We’re leaving, honey“] “Coming I throw our hag of marks over my shoulder. I just need to get on with it|| 1 tap my foot as I wall for Deb to answer her phone. Rang ring, ring ring!] Track up.1  The crowd cheers and I pretend to be excited. The very last place I want to be today is at Little League (on with it, I’m freaking the hell out|| I can’t prin You’ve reached Deborah, Jeave a message.|| *Call me urgently,” I whisper in the phone. The crowd all cheers a and I push the phone into my ear to try and cancel the noise. ‘Shif’s gone down had shot.” I hang up in a rush. “Where the hell is she?” Debbie is the only person who knows the whole story “Where is she?” i dial | Ther number “Whats wrong?” She answers first ring|| “Thank god “Island. “Taruar me,” 1 squeeze past the other parents who are sitting in the stand Tacuse e.” I need to get away from everyone so I can talk privately…

“Hello, Gabriel.” My eyes flick to the house. “What are you doing here?” His dark eyes hold mine: “I think you know.” The screen door slams shut and Lary comes sauntering out in her little tunu[] Gabriel’s face drops and he watches her walk over to Bang Bang by heart! Bang Boats my awes “1” She andes happily as she takes my band in hers and swings it back and forth, damn it, why is she so friendly? “Hello” Gabriel replies coolly. “What is your name?“] “Lucia.“] Gabriel’s jaw cenches as he stares at bee with her dark Halian features, she is undeniably nothing like me. My eyes well with tears, knowing that his anger is going in be ruthles Tuck Don’t cry. Don’t ay! “What is your surname?” he replies to her.|| Lury smiles proudly as she swings my hand back and forth. “Coleman.” Gabriel’s murderous eyes meet mine.] He knows. My skin crawls with fear. “Go in the house, baby,” I whisper.] “What?” She frowns up at me “In the house.” I map more urgenty. “Ballet isn’t on today, I just found out. Go in the house now.” “BUL “Lucu Now.” Lucy shrugs sadly and then wayes at Gabriel. “Bye.” She turns and walks back into the house, he doesn’t take his eyes off her as she disappears. As she walks through the door, his eyes meet mine 1 swallow the lump in my throat[] ווייו  “How could you?” he whispers angrily||| “Gabriel.” I whisper through tears. “Please, you need to leave.” “You think you can hide my fucking child from me?” he growls []…